Vitamina D y ejercicio: ¿la combinación que realmente mejora fuerza y composición corporal?

La vitamina D es una vitamina liposoluble que actúa como prohormona y desempeña un papel clave en la fisiología humana, especialmente en la salud musculoesquelética. Los niveles circulantes de 25-hidroxivitamina D [25(OH)D] se han relacionado con la composición corporal, observándose una relación bidireccional con la adiposidad: un mayor índice de masa corporal (IMC) suele asociarse a su deficiencia, mientras que niveles bajos se vinculan con mayor masa grasa, mayor porcentaje graso y acumulación de grasa, especialmente subcutánea.

Además, la vitamina D se asocia con parámetros antropométricos, composición corporal y actividad física en jóvenes con enfermedades crónicas. En adultos, su deficiencia puede incrementar el riesgo de sarcopenia, favoreciendo la pérdida de masa y fuerza muscular y un peor rendimiento físico, aunque los efectos de su suplementación sobre la fuerza muscular siguen siendo controvertidos.

Por otro lado, la actividad física constituye una estrategia eficaz para mejorar la composición corporal, aumentando la masa muscular y reduciendo la grasa. Sin embargo, no compensa los efectos de una nutrición inadecuada, lo que resalta la necesidad de intervenciones combinadas. En este contexto, la vitamina D resulta relevante por su papel en la función muscular, aunque sus niveles tienden a disminuir con la edad debido a una menor exposición solar e ingesta dietética. Esta reducción se asocia con un mayor riesgo de sarcopenia, alteraciones en el metabolismo de la glucosa, inflamación y aumento de la grasa corporal, especialmente en personas con diabetes.

Aunque diversos metaanálisis han analizado el impacto de la suplementación con vitamina D, los resultados son inconsistentes. Por ello, esta revisión sistemática evaluó si la combinación de suplementación con vitamina D y entrenamiento físico aporta beneficios adicionales sobre la composición corporal y la fuerza muscular en comparación con el ejercicio por sí solo.

Métodos

Esta revisión sistemática y metaanálisis se desarrollaron siguiendo las directrices PRISMA y el Manual Cochrane, y fueron registrados previamente en PROSPERO.

Dos investigadores realizaron una búsqueda exhaustiva en bases de datos científicas hasta abril de 2024, centrada en estudios sobre vitamina D, ejercicio físico, composición corporal y fuerza muscular en adultos. Se incluyeron ensayos controlados aleatorizados y estudios cruzados en personas de 18 a 90 años, revisando además las referencias de los artículos para identificar evidencia adicional.

Tras eliminar duplicados, los estudios fueron seleccionados y evaluados por revisores independientes. Se recopilaron datos sobre las características de los participantes, los programas de ejercicio y la suplementación con vitamina D, así como resultados relacionados con composición corporal y fuerza muscular. Solo se incluyeron estudios con grupo control y se excluyeron aquellos con pacientes con cáncer.
Para el análisis estadístico se emplearon modelos de efectos aleatorios, calculando diferencias medias e intervalos de confianza. También se analizaron posibles fuentes de variabilidad, como la edad, la dosis de vitamina D, el estado de salud, el IMC y los niveles basales de 25(OH)D, con el objetivo de comprender mejor su impacto sobre la composición corporal y la fuerza muscular.

Resultados

La revisión incluyó 28 estudios (31 grupos de intervención). En total participaron 1,675 adultos con amplia variabilidad en edad, IMC y estado de salud, incluyendo tanto personas sanas como con sarcopenia, diabetes tipo 2 u otras condiciones. Todos los estudios fueron ensayos controlados aleatorizados y combinaron suplementación con vitamina D con ejercicio aeróbico o de resistencia. Los resultados observados  fueron los siguientes:

• Incremento de los niveles de 25(OH)D

La combinación de suplementación con vitamina D y ejercicio físico aumentó de forma significativa los niveles de 25(OH)D tanto en adultos sanos como en personas con problemas de salud, sin diferencias entre ambos grupos. Asimismo, tanto dosis altas como bajas resultaron eficaces, lo que sugiere una respuesta consistente independientemente del estado metabólico.

• Efectos sobre la composición corporal

En general, no se observaron cambios significativos en masa grasa, IMC ni porcentaje de grasa corporal tras la suplementación con vitamina D, sola o combinada con ejercicio. Sin embargo, en el subgrupo de personas con sobrepeso se detectó un aumento de la masa libre de grasa, efecto no observado en individuos con normopeso u obesidad.

Estas diferencias podrían reflejar variaciones fisiológicas entre grupos o estar influidas por la heterogeneidad de los estudios incluidos y el tipo de entrenamiento aplicado, principalmente de resistencia.

• Fuerza muscular y respuesta por subgrupos

La suplementación con vitamina D combinada con ejercicio no mostró mejoras globales en la fuerza de prensión manual. Sin embargo, los análisis por subgrupos evidenciaron beneficios en adultos mayores y en participantes que recibieron dosis más altas, especialmente en intervenciones más prolongadas y cuando se acompañaron de proteínas o aminoácidos esenciales.

• Mecanismos biológicos propuestos

La vitamina D participa en la regulación de más de 1.000 genes y se ha relacionado con la función muscular a través del receptor de vitamina D (VDR). Su deficiencia se asocia con deterioro muscular, sarcopenia y pérdida de fuerza, especialmente en adultos mayores, en quienes también disminuye la expresión del VDR.

• Composición corporal y limitaciones de la respuesta

La ausencia de mejoras en composición corporal podría explicarse por la predominancia del entrenamiento de resistencia, la falta de restricción calórica y posibles limitaciones en la intensidad o volumen del ejercicio. En obesidad, además, la inflamación y la disfunción metabólica pueden atenuar las respuestas anabólicas.

• Diferencias según IMC y estado de salud

Se observaron aumentos más atenuados de 25(OH)D en personas con mayor IMC, posiblemente debido al secuestro en tejido adiposo, mayor catabolismo o menor exposición solar. No obstante, la respuesta general a la suplementación no difirió de forma relevante entre poblaciones.

• Ejercicios de fuerza en adultos mayores

En adultos mayores, la combinación de vitamina D y ejercicio se asoció con mejoras en la fuerza de prensión manual, probablemente relacionadas con mayor déficit basal, intervenciones más prolongadas y mayor capacidad de mejora funcional.

Conclusiones

La suplementación con vitamina D combinada con ejercicio físico aumenta de forma eficaz los niveles de 25(OH)D en adultos jóvenes y mayores, independientemente del estado de salud y la dosis, con un incremento medio aproximado de 34 nmol/L.

Sin embargo, no se observaron mejoras adicionales significativas en el peso, IMC, masa grasa ni porcentaje de grasa corporal frente al ejercicio por sí solo. Solo se detectó un aumento de la masa libre de grasa en personas con sobrepeso.

En cuanto a la fuerza muscular, los resultados son en general inconsistentes, con mejoras puntuales en la fuerza de extensión de rodilla y beneficios en subgrupos específicos como adultos mayores o dosis más altas.

En conjunto, estos hallazgos indican que, aunque la vitamina D mejora claramente el estado de 25(OH)D, su efecto adicional sobre la composición corporal y la fuerza muscular más allá del ejercicio es limitado, salvo posibles beneficios en la masa libre de grasa en personas con sobrepeso.

Fuente
El artículo está disponible en el siguiente enlace (versión original en inglés).

Referencia
Kazeminasab F, Moein AR, Baharlooie M, et al. Effects of Vitamin D Supplementation in Combination With Exercise Training on Body Composition and Muscular Strength in Adults: A Systematic Review and Dose-Response Meta-Analysis of Randomized Controlled Trials. Nutr Rev, 2025. doi:10.1093/nutrit/nuaf264

Elaboración y revisión del artículo científico
El presente contenido ha sido elaborado y revisado por colaboradores de la Fundación Iberoamericana de Nutrición (FINUT) y de SNH Global